Alkyona Quartet
Het Alkyona Quartet staat bekend om zijn frisse, fantasierijke interpretaties, boeiende optredens en warme band met het publiek. Het kwartet wordt omschreven als “levendig en gedenkwaardig als hun ‘Kingfisher’ naamgenoot,” en wordt in de muziekwereld erkend om zijn unieke artisticiteit. Ze waren Tunnell Trust Award Holders voor 2020-2021 en Making Music Selected Artists voor 2021-2022. De groep is momenteel de Royal College of Music String Quartet Fellows van 2022 tot 2024.
Ze hebben opgetreden in vele toonaangevende Britse zalen, waaronder St Martin in the Fields, St John Smith Square en de Royal Albert Hall, evenals op vele muziekverenigingen in binnen- en buitenland. In 2023 waren ze te gast op het Melbourne Quartetthaus Festival in Australië en het Lichfield International Festival, en in 2024 kijken ze uit naar een residentie op het Lake District Summer Music Festival, en in Mallorca voor Kirker Holidays. Ze waren New Generation Artists op het Stift International Music Festival 2019 en kijken uit naar optredens op het Huygens Festival waar ze de afgelopen 4 jaar hebben opgetreden, evenals optredens op tal van muziekverenigingen in binnen- en buitenland.
De liefde van het kwartet voor interdisciplinaire samenwerkingen heeft ertoe geleid dat ze van 2019 tot 2023 het Ensemble in Residence zijn in Leighton House Museum. Hun artistieke ondernemingen strekken zich uit tot samenwerkingsverbanden met de Latijns-Amerikaanse band Quimantu, tabla-speler Kuljit Bhamra en het dansgezelschap The Dutch Don’t Dance Division. In 2024 werd hun opname van componist Anibal Vidal’s ‘Unboxing a Music Box’, een stuk geschreven voor het Alkyona Quartet, uitgebracht door Sello Modular. Samen met sopraan Elisabeth Hetherington voerden ze in 2022 een selectie liederen van Alma Mahler uit op live televisie in Nederland. In juni 2020 brachten ze hun debuutalbum “Intimate Letters” uit bij Cegin Productions.
Outreach is een belangrijk onderdeel van hun werk en ze zijn een van de ‘Young Professional’ kwartetten van Project String Quartet UK. Het kwartet is ook thuis in het onderwijs en heeft masterclasses en optredens gegeven op tal van scholen, waaronder Repton School, St Pauls Boy’s School en Ipswich School, waar ze twee jaar achter elkaar de strijkerssectie van het Festival of Music leidden.
Het kwartet is dankbaar voor het mentorschap van Simon Rowland-Jones en Marc Danel. Ze zijn ook dankbaar voor de sponsoring van de Stichting Nationaal Muziekinstrument voor het lenen van Jobine’s C.18e Lefebvre cello en de Harrison-Frank Foundation voor het lenen van Emma’s 1713 Venetiaanse viool.
In 2019 won Alkyona de RCM-prijs strijkkwartet van het jaar en de Tunnell Trust Award. Concerten volgden op podia als het Stift International Music Festival, St Martin in the Fields, Elgar Room in Royal Albert Hall, het Lake District International Summer Festival en Music at Brel in Frankrijk. Klassiek kwartetrepertoire benadert Alkyona op verrassende nieuwe manieren, maar maakt ook graag minder gebruikelijke producties met andere kunstenaars zoals de band Quimantu, tablaspeler Kuljit Bhamra, actrice Saskia Reeves, componist Caroline Heslop en presentator William Marquez. Ze waren New Generation Artists op het Stift Festival 2019 en verzorgden het slotconcert van het Huygens Festival in 2021 wat live werd uitgezonden op TV Midvliet. Ook dit jaar staat er een diverse concertagenda klaar met optredens op het Lichfield Festival, Champs Hill, bij het Jagthuis Kamermuziek en Sir John Soane Museum. Daarnaast zullen ze samen met de Dutch Don’t Dance Division en sopraan Elisabeth Hetherington het openingsconcert van het Huygens Festival 2022.
Het kwartet gaat graag samenwerkingen aan met andere kunstdisciplines en zullen zo bijvoorbeeld ‘in residence’ zijn bij het Leighton House Museum, eerder gaven ze daar al online en live recitals. In 2020 brachten zij bij Cegin Productions hun eerste CD uit met kamermuziek van Janacek die op alle online platforms te beluisteren is.
Ze studeren sinds 2020 bij Marc Danel aan de Nederlandse Strijkkwartet Academie en volgden eerder lessen bij Richard Lester, Ben Hancox, Catherine Manson, Rafael Todes en Mark Messenger. Daarnaast volgden zij masterclasses bij Lukas Hagen, Denis Brot en docenten van de European Chamber Music Academy.
Educatie vindt het kwartet erg belangrijk en ze maken onderdeel uit van het Project String Quartet UK dat jonge professionele strijkkwartetten naar scholen stuurt om daar masterclasses, workshops, side-by-side en reguliere concerten te geven. Zulke projecten hebben ze al gedaan bij meerdere scholen zoals Repton School, St. Paul’s Boy’s School en Ipswich School waar ze de strijkersdag van het jaarlijkse Festival of Music al twee jaar invullen.
Het kwartet ontving beurzen van het Directors Fund en de Tunnell Trust. Ook zijn zij dankbaar voor hun instrumenten: Jobine bespeelt een cello van het Nationaal Muziekinstrumenten Fonds en Emma een viool uit Venetië (1713) van de Harrison-Frank Foundation.
